Man könnte tonnenweise Antibiotika sparen, aber …
Stellen Sie sich vor, Sie könnten mithilfe eines Labortests die Antibiotikaverordnung bei drei von vier Ihrer Patientinnen und Patienten mit unklaren Atemwegserkrankungen guten Gewissens unterlassen. Das ist in der Tat machbar – nur wird in der Praxis wahrscheinlich erst einmal nichts daraus. Es gibt zwar einen solchen Test, aber er kostet deutlich mehr als die übliche Antibiotikabehandlung, und Sie dürfen ihn überdies nur veranlassen, nicht aber selbst durchführen. Doch der Reihe nach: Seit etwa 20 Jahren weiss man, dass Procalcitonin ein guter Entzündungsmarker für bakterielle Infektionen ist. Bereits 1996, an einer internationalen Infektiologentagung in Florenz, sprach man davon, dass man mit diesem Marker die überbordende Verordnung von Antibiotika bei Atemwegserkrankungen – eine der wichtigsten Ursachen für die Entwicklung resistenter Keime – in den Griff bekommen könnte.